O Presidente Negro

"Um país se faz com homens e livros"
Monteiro Lobato

Tive um amigo de espírito muito agitado. Contador, advogado, professor, fez parte do Jurídico da Petrobrás, lecionava em uma faculdade do Rio de Janeiro e era Procurador da Fazenda Nacional, em São Paulo. Frequentemente me mostrava os livros que comprava - coleções encadernadas dos mais conhecidos escritores. E observava: "Agora só me falta tempo para assimilar toda essa cultura".

Eu também gostava de livros, mas os meus eram modestas brochuras, nada de capa dura, exceção feita a uma coleção de Monteiro Lobato, que pouco li, ao contrário de sua literatura infantil, que devorei quase toda, isso quando eu tinha a idade apropriada, lógico.

Monteiro Lobato estava muito à frente do seu tempo. Cético, tinha como um de seus ditos preferidos o de "não acreditar em nada por achar tudo muito duvidoso". Porém, contrariando sua frase predileta, acreditou em muitas coisas durante sua vida e uma delas foi a indústria brasileira do livro, fundando, em 1918, a "Monteiro Lobato e Cia", a primeira editora brasileira. Antes de Lobato todos os livros eram impressos em Portugal; com ele inicia-se o movimento editorial brasileiro.

Com a idade de quinze anos ouvi do professor de Português, na classe, que Lobato, após o início da carreira literária viajou aos Estados Unidos. Lá recebeu a encomenda de uma obra, a qual lhe foi paga mas não publicada, o que lhe custou grandes desgostos. Imaginem, "O Presidente Negro e o Choque de Raças" - narrando a vitória de um candidato negro à Presidência do EUA - soou como deboche.

Quando regressou ao Brasil, em 1931, Lobato já tinha uma nova crença: as riquezas naturais do país e sua capacidade de produzir petróleo. E, lutando pelo petróleo, ficou pobre e desgostoso, além de ter sido preso por duas vezes. Getúlio Vargas se sentiu ofendido pela carta que recebeu de Lobato na qual denunciava o interesse estrangeiro em negar a existência do "ouro negro" no Brasil.

Muito tempo depois houve o ridículo de se contratar um especialista americano em petróleo para analisar as possibilidades da extração desse mineral em nosso país. Foi o Relatório Link, que concluiu pela não existência de petróleo no Brasil, pelo menos em quantidade que compensasse a exploração. Walter Link foi demitido, é claro. E a revista Times ironizou nossa atitude dizendo que apenas tínhamos "retirado o sofá da sala". Além de bem retirar o sofá eliminamos também o "Ricardão". Apesar de tudo o que se sabe sobre a Petrobrás, ainda há lá dentro quem diga que o Relatório Link estava certo...

Diz-se que ninguém é profeta em sua terra. Porém Monteiro Lobato, além de ter sido um grande profeta no Brasil, está prestes a sê-lo nos Estados Unidos. O Presidente Negro foi publicado em 1926 em folhetins no jornal carioca A Manhã. Este livro tinha o subtítulo “romance americano do ano 2228”. A filha do professor Benson, cuja invenção - o porviroscópio - lhe permite devassar o futuro, revela ao espantado mas entusiasta Ayrton os episódios que envolvem a eleição do 88^o presidente norte-americano. Três candidatos disputam os votos: o negro Jim Roy, a feminista Evelyn Astor e o presidente Kerlog, candidato à reeleição. A cisão da sociedade branca em partido masculino e feminino possibilita a eleição do candidato negro.
Será que a profecia americana irá se cumprir? O negro Jim Roy, digo, Barack Obama, levará a melhor sobre a "feminista" Hillary Clinton?

Alguns textos foram baseados no Almanaque Autores ou no Relatório Link. Marque no seu Favoritos para ler oportunamente. Você conhecerá alguns detalhes sobre o início da Petrobrás e sobre o ideal de um brasileiro que desejava servir ao seu país, não servir-se dele.